Таёжные леса издревле известны как поставщики полезнейших продуктов. В частности, там произрастает сибирская кедровая сосна. Это дерево - настоящий кладезь ценных веществ. Ядрышки и скорлупа кедровых орехов многие века используются в народной медицине, находят применение в косметологии, а сами семена широко востребованы в кулинарии. Из них делают масло и муку, добавляют в соусы и десерты, перетирают в пасту и даже создают необычные напитки.
Сегодня сложно утверждать, на какой территории впервые появилось растение, известное под латинским названием Pinus sibirica. Даже в Библии есть упоминания о некоем дереве, именуемом кедром, но по описанию напоминающем сосну. А про положительное влияние “сосновых” орехов на мужское здоровье писал в своих трудах Авиценна. На Руси при Иване Грозном орешки из сибирских сосновых шишек активно поставлялись в Англию и другие страны Европы, а в настоящее время именно Сибирь является крупнейшим мировым экспортёром этого продукта.
Встретить разновидности сибирской кедровой сосны можно на Алтае, Дальнем Востоке, а также в Китае, Монголии, Северной Америке и Новой Зеландии. Однако, по утверждению многих учёных, чем севернее произрастают сосны, тем полезнее их семена. Именно поэтому сибирские шишки считаются самыми ценными с точки зрения содержания в орехах полезных веществ.
Этот параметр определяется составом, который богат важными для человеческого здоровья компонентами:
За счёт своего уникального состава кедровые орехи способны удовлетворить потребность организма в легкоусвояемых белках, а также в жирах и углеводах, что особенно важно для тех приверженцев вегетарианского питания.
Кедровые орехи часто называют “эликсиром молодости”. Содержащиеся в них витамины группы B помогают для поддержания в хорошей форме кожи, волос и ногтей, а ореховое масло не только отлично увлажняет эпидермис, но и борется с дерматологическими заболеваниями.
В числе других полезных эффектов от потребления кедровых орехов нутрициологи выделяют:
При этом ценятся не только ядра, но и жмых и скорлупа орешков, которые также находят широкое применение в фармацевтике.
Наиболее распространённым вариантом использования семян сибирского кедра в кулинарии является производство из ядер масла. Этот продукт отличается высоким содержанием витамина А: его в нём в три раза больше, чем в рыбьем жире. Кроме того, масло из орешков можно получить не только промышленным путём.
Если ядра очистить и обжарить на сковороде, они не только приобретут более яркий вкус, но и сами выделят масло. Таким образом обжаренные кедровые орехи становятся отличной заправкой для всевозможных салатов.
Измельчённые семена добавляются также в соусы и заправки для рыбных и мясных блюд. Подходят они и для итальянской пасты.
Ореховая мука, получаемая при помоле семян, применяется для создания разнообразной полезной выпечки. Это могут быть пироги, пирожные, печенье, блины и многие другие вкусности.
Кедровая мука также является главным компонентом для питательных напитков. Перетёртые ядрышки с приятным хвойным ароматом и слегка тёрпким вкусом могут смешиваться с кокосовым молоком, какао или кофе. При запаривании в кипятке получается полезный и питательный напиток с сибирским ароматом.
Хранить семена сибирской сосны можно максимум полгода. Это при условии, что ядра не были извлечены из скорлупы. Если вы решили очистить орешки, то учтите, что после этого они сохранят свои вкусовые качества не дольше, чем на три месяца. Понять, что орехи испортились, можно по характерному горьковатому привкусу. Это самый верный признак того, что от потребления продукта лучше воздержаться.
Надёжнее всего хранить очищенные орехи в герметичных закрытых контейнерах или стеклянных банках, которые предварительно прошли стерилизацию. Место должно быть тёмным и прохладным. Можно использовать холодильник или морозилку.
Перед тем как засыпать орехи в ёмкость, их нужно высушить и убедиться в отсутствии каких-либо повреждений, которые могут способствовать более быстрой порче.
Важно помнить, что орехи, смешанные с другими ингредиентами (например, мёдом, сиропом и т.д.), не подлежат длительному хранению и их следует сразу употреблять в пищу.
Не стоит также надеяться на то, что орехи дольше сохраняться, если их не извлекать из сосновой шишки. Такой вариант приемлем только как сувенир. Если вы собираетесь попробовать орехи на вкус, то из шишки их стоит вытряхнуть сразу же, иначе ядра быстро утратят все полезные вещества.